Με τις παγκόσμιες μέσες θερμοκρασίες που αναμένεται να συνεχίσουν να αυξάνονται τις επόμενες δεκαετίες, οι επιστήμονες έχουν προβλέψει ότι η υπερθέρμανση θα βλάψει σημαντικά την παγκόσμια γεωργία καθώς αποδυναμώνει τις αποδόσεις των καλλιεργειών και διαταράσσει την παραγωγή τροφίμων. Τώρα, νέα έρευνα διαπιστώνει ότι η υπερθέρμανση θα διαταράξει πολλές από τις κύριες καλλιέργειες της Γης και θα βλάψει την παγκόσμια ποικιλομορφία των καλλιεργειών.
Η μελέτη , που διεξήχθη από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Aalto στη Φινλανδία και δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Food , ανέλυσε 30 από τις πιο σημαντικές καλλιέργειες του κόσμου και μοντελοποίησε πώς η κλιματική αλλαγή είναι πιθανό να επηρεάσει τον ασφαλή κλιματικό τους χώρο υπό διαφορετικά πιθανά σενάρια υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι καλλιέργειες που αναπτύσσονται σε χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη ή πιο κοντά στον ισημερινό, θα πληγούν περισσότερο, καθώς αυτές οι περιοχές συνεχίζουν να γίνονται θερμότερες και πιο άνυδρες.
Μιλώντας για την παγκόσμια ποικιλομορφία των καλλιεργειών, ο Matti Kummu, ο ανώτερος συγγραφέας που επέβλεψε τη μελέτη, είπε ότι η ποικιλομορφία θα μειωθεί μόνο καθώς αυξάνονται οι θερμοκρασίες.
«Αν υπερβούμε τους δύο βαθμούς θέρμανσης», είπε στο EcoWatch σε μια βιντεοκλήση, «υπάρχουν πραγματικά, πραγματικά δραστικές επιπτώσεις τόσο στην ποικιλομορφία όσο και στις διαθέσιμες καλλιέργειες, ειδικά στις τροπικές και ισημερινές περιοχές, όπου είναι ήδη πολύ ευάλωτη».
«Η απώλεια της ποικιλομορφίας σημαίνει ότι το εύρος των καλλιεργειών τροφίμων που είναι διαθέσιμες για καλλιέργεια θα μπορούσε να μειωθεί σημαντικά σε ορισμένες περιοχές», δήλωσε η Sara Heikonen, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, σε δελτίο τύπου. «Αυτό θα μείωνε την ασφάλεια των τροφίμων και θα καθιστούσε πιο δύσκολη τη λήψη επαρκών θερμίδων και πρωτεϊνών».
Για καθεμία από τις 30 καλλιέργειες, οι ερευνητές δημιούργησαν τον «ασφαλή κλιματικό τους χώρο», ο οποίος μπορεί να παρομοιαστεί με μια ζώνη βέλτιστης ανάπτυξης Goldilocks, χρησιμοποιώντας μέση βροχόπτωση, ξηρότητα και θερμοκρασία. Στη συνέχεια, οι ερευνητές εφάρμοσαν τέσσερις διαφορετικές προβλεπόμενες συνθήκες θέρμανσης για τέσσερα σενάρια: σε 1,5, 2, 3 και 4 βαθμούς Κελσίου πάνω από τον προβιομηχανικό μέσο όρο.
Καθώς αυξάνεται η θέρμανση, διαπίστωσαν οι ερευνητές, ο ασφαλής κλιματικός χώρος για τις καλλιέργειες τείνει να απομακρύνεται όλο και περισσότερο από τον ισημερινό και εάν η θέρμανση ξεπεράσει τους 1,5 βαθμούς, θα μπορούσε να απειλήσει «έως και τις μισές » καλλιέργειες του κόσμου σε χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη, σύμφωνα με δελτίο τύπου.
Τα ευρήματα προκαλούν επίσης ανησυχίες για την περιβαλλοντική δικαιοσύνη. Επειδή τα έθνη του ισημερινού τείνουν να είναι φτωχότερα από χώρες σε μεγαλύτερα γεωγραφικά πλάτη, οι χώρες και οι άνθρωποι που είναι λιγότερο υπεύθυνοι για την κλιματική αλλαγή θα πλήρωναν το υψηλότερο τίμημα με λιγότερους πόρους για να προσαρμοστούν.
«Οι αρνητικές επιπτώσεις επικεντρώνονται κυρίως στην περιοχή του ισημερινού», είπε ο Heikonen, η οποία είναι ήδη περίπου 1,5 έως 2 βαθμούς θέρμανσης. «Εξαρτάται φυσικά από την περιοχή, αλλά το 25% της τρέχουσας παραγωγής μπορεί ήδη να κινδυνεύει ακόμη και στα χαμηλότερα θερμά επίπεδα, ενώ εδώ στο Βόρειο ή στα νότια τμήματα του Νοτίου Ημισφαιρίου, οι αρνητικές επιπτώσεις δεν είναι τόσο έντονες».
«Στην Υποσαχάρια Αφρική και τη Νότια Ασία», πρόσθεσε, «αυτή είναι μια μεγάλη απειλή για την επισιτιστική ασφάλεια, επειδή σε αυτές τις περιοχές, ο πληθυσμός εξακολουθεί να αυξάνεται γρήγορα και η προσφορά τροφίμων είναι ήδη ανεπαρκής σε ορισμένα από αυτά τα μέρη».
Οι ερευνητές ζητούν ευρεία μέτρα μετριασμού για να αποφευχθούν οι χειρότερες συνέπειες στα συστήματα τροφίμων.
«Παρόλο που θα είναι δύσκολο να προσαρμοστούμε στην κλιματική αλλαγή, πρέπει επίσης να μετριάζουμε την κλιματική αλλαγή, αλλά υπάρχουν πράγματα που μπορούν να γίνουν για να υποστηριχθεί η τρέχουσα παραγωγή ακόμη και στις περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο», είπε ο Heikonen.
«Για παράδειγμα, επιλέγοντας αυτού του είδους τις υποχρησιμοποιούμενες παραδοσιακές τοπικές καλλιέργειες που μπορεί να είναι πιο ανθεκτικές στο κλίμα ή αναπτύσσοντας νέες ποικιλίες φυτών και στη συνέχεια θα μπορούσαμε να αναπτύξουμε τις πρακτικές διαχείρισης της γεωργίας, όπως η άρδευση και η λίπανση, και μετά υπάρχουν αυτές οι πιο αναγεννητικές γεωργικές πρακτικές όπως η αγροδασοκομία .»